創世紀簡介

《創世紀》（Genesis）是聖經的開卷之書，其希臘文名稱意指「出生」、「世代」或「起源」。它常被稱為「萬物之始的書」，因為它為其餘六十五卷書所包含的完整啟示奠定了基礎。

創世紀的範疇與目的

歷史範圍與結構

《創世紀》涵蓋了約 2,300 年的人類歷史，從世界的創造（甚至在現有地球的創造或重塑之前）一直延伸到列祖約瑟在埃及去世。

全書主要分為兩大部分：

1. 整個人類種族的歷史（第 1-11 章）：涵蓋了史前時期，並描述了人類歷史的開端。

2. 選定民族——以色列的歷史（第 12-50 章）：記述以色列直系祖先（列祖）的歷史，包括約瑟。

本書處理的五個重大事實包括：創造（第 1-2 章）、墮落（第 3-5 章）、洪水（第 6-9 章）、列國（第 10-11 章）和列祖（第 12-50 章，包含約瑟）。

救贖的歷史

《創世紀》的核心目的不是記錄世界的或人類的歷史，而是要記述「救贖的歷史」。敘事者從人類與上帝隔絕的廣泛事實開始，旨在追溯人類歷史中最終導致上帝與人完美重新聯合的要素。因此，本書的歷史從一開始就充滿了宗教理念，將創造和救贖永遠聯繫在一起。

萬物的開端

《創世紀》記述了許多事物的開端，包括：世界、大地、人類、安息日、婚姻、家庭、罪、獻祭、預言、應許、以色列、列國、猶太人、語言、死亡、藝術和科學。事實上，除了上帝本身以外，它記錄了與救贖和世界相關的幾乎所有事物的開始。

創造敘事與核心教義

創造的宗教意涵

《創世紀》關於創造的記述（第 1-2 章）被描述為宏偉而簡單，連孩子都能理解其中的真理，但又深刻到最偉大的人也會為之折服。

然而，這段敘事的目標不是提供科學知識。敘事者描述創造過程，僅是為了傳達關於人與上帝以及上帝與世界的關係的觀念。它設定了神學價值觀，不論物理真理的知識如何變化，都不會影響這些章節的教導。

創造敘事闡明了幾項重要的理念：

1. 上帝的主權：萬物都源於上帝。

2. 創造的次序：上帝按著次序創造萬物，並將混亂的狀態（tohu vabhohu，荒涼空虛）轉變為有序的宇宙（cosmos）。

3. 人的地位：人是按照上帝的形象（在義和真聖潔中）所造，是創造秩序中的冠冕和指導目標。

史前時期的基本教義

在《創世紀》的敘事還未超過亞當的頭幾個兒子之前，就已經展示了幾項基本教義（列祖信條）：

• 上帝創造了天地。

• 人有犯罪的自由，雖然他有能力保持聖潔。

• 人確實犯了罪，導致自己和所有後代陷入定罪和痛苦。

• 人類的痛苦是罪的後果。

關於「日子」和歷史性的爭議

關於《創世紀》第一章中「日子」的長度，存在長期的爭議。

• 字面解釋：一些人堅持認為創世的「日子」是二十四小時的實際時間。如果按字面解釋，世界是在一週內創造的。

• 紀元解釋：另一些觀點認為「日子」代表無限期的時期或紀元（aeons），這樣才能與地質學所需的數百萬年時間相協調。這種觀點認為，敘事是按照人類有限的心智能夠最恰當地理解的方式，以六日來代表創造的時期。

此外，現代學術批評指出，創世紀早期的故事（第 1-11 章），例如創造和洪水，並非歷史記錄，而是神話和民間故事，與其他古代民族（如巴比倫）的傳說有相似之處，但它們被以色列的宗教精神所浸潤，並表達了獨一、永活上帝的真理。